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Controversy surrounding Heidi Klum

GERMAN

ProSieben verkündete Queen of Drags am 26. Juni durch einen Facebook-Post, mit dem sie auch die mitwirkenden Juroren bekanntgaben. Das dabei hochgeladene Foto, das nur Klum zeigte, lenkte die Aufmerksamkeit besonders auf sie. Dass diese eine Show mit queeren Inhalten, Themen und Teilnehmern moderieren sollte, wurde in der Reaktion, insbesondere durch die LGBT-Community Deutschlands, sehr kontrovers aufgenommen und durch Protestformen wie Online-Petitionen beantwortet.

Bereits vor Bekanntgabe der Show schrieb Jurassica Parka für die Siegessäule einen Kommentar: „Es ist traurig, es ist erbärmlich – eigentlich ist es tatsächlich ein Skandal.“ Von der Tageszeitung wurde besonders Klums Beurteilungsverhalten und Umgang mit den Kandidatinnen bei Germany’s Next Topmodel kritisiert, welches die Kandidatinnen zu Objekten mache und bloßstelle und limitierte Körperideale propagiere: „Bei GNTM geht es also um Abwertung, Beschämung und Konkurrenz. Bei RPDR geht es um Empowerment, subversive Fabelhaftigkeit und Solidarität.“ Daher sei nur schwer vorstellbar, dass sie den Drag-Kandidatinnen den nötigen Respekt entgegenbringe. Am Tag der Bekanntgabe der Show starteten die deutschen Travestiekünstler Margot Schlönzke und Ryan Stecken eine Petition auf Change.org, die als problematisch ankreidet, dass die Show nicht von einer queeren Persönlichkeit, sondern von einer, die „von Drag, der dazugehörigen Historie, der Lebenseinstellung, der Identität, der Drag-Kultur, der Szene und der gesamten Branche absolut keine Ahnung“ hat, angeführt werde. Neben der Kritik an der vermeintlichen Hauptjurorin begrüßten sie aber dennoch ausdrücklich, dass ein solches Format nach Deutschland kommt. Das Format der Show nahm sich auch Olivia Jones in einem positiven offenen Brief zum Thema: „Damit bekommen Drag Queens in Deutschland erstmals bei einem großen deutschen TV-Sender eine eigene Prime Time Show. Dafür haben Viele jahrelang vergeblich gekämpft. Den Durchbruch hat am Ende Heidi Klum gebracht, in dem sie bei Germany’s Next Topmodel den Mut hatte, Drag Queens eine große Plattform zu geben und in dem sie sich danach für ein eigenes Drag Queen Format stark gemacht hat. Endlich können auch deutsche Drags mal allen zeigen, dass sie sich hinter ihren amerikanischen Kolleginnen nicht verstecken müssen und wir eine unglaublich vielfältige Szene haben.“

Klum verkündete in einer Mitteilung, dass sie die Drag-Kultur seit Jahren liebe und bewundere. In der ersten Episode der Show nahm sie die Kritik an ihr im Kreise der Kandidatinnen zum Gesprächsthema und verteidigte sich: „Ich bin offen für alles. Tolerant für alle Menschen.“ Intolerant finde sie allerdings die Reaktion besagter Community ihr gegenüber: „Weil ich hetero bin, weiß bin und eine Frau bin. Das ist total gemein.“

ENGLISH

ProSieben announced Queen of Drags on the 26th of June via a Facebook post, including the participating judges. However, the uploaded picture only included Heidi Klum, highlighting her. Her place as a main judge on a show about queer contents, with queer topics and queer contestants was highly critized by the German LGBTQ-Community. In protest multiple online petitions were started.

Even before the shows announcement Jurassica Parka commented for the Siegessäule (a berlin based queer magazine): "It is sad, it is pathetic - actually it really is a scandal" ("Es ist traurig, es ist erbärmlich – eigentlich ist es tatsächlich ein Skandal."). The Tageszeitung (A german newsletter) especially criticised how Klum critiqued and treated the contestants of Germany's Next Topmodel. According to the newsletter it objectifies and ridicules the contestants while pushing very restrictive body ideals; "GNTM is all about devaluating, humiliating and pitting contestants against eachother. RPDR is about empowerment, subversive faboulesness and solidarity" ("Bei GNTM geht es also um Abwertung, Beschämung und Konkurrenz. Bei RPDR geht es um Empowerment, subversive Fabelhaftigkeit und Solidarität") For that reason it would be hard to imagine she can give the Drag Artist competing the necessary respect. On the day of the announcement the German Crossdressing artist Margot Schlönzke and Ryan Stecken started a petition on change.org, highlighting the problematic of the show not being hosted by a queer person but by someone who "has no idea of drag, its rich history, the lifestlye, its identity, its culture, of the drag scene, of the industry as a whole." Aside from critiquing the apparent host however, they genuinly welcomed that a show with such a format is coming to Germany. Olivia Jones, a famous German dragqueen, adressed the format in her open letter to the topic: "For the first time ever a lot of drag queens in Germany are getting their own prime time show on a major German TV channel. A lot of people have unsuccessfully fought for this for years. In the end, it took Heidi Klum being brave enough to give drag queens a big platform on Germany’s Next Topmodel and by using her influence to campaign for drag queen to have their own show. Finally, German drag artists can also show everyone that they don’t have to hide behind their American colleagues. Finally we can show just how incredibly diverse our drag scene is.” („Den Durchbruch hat am Ende Heidi Klum gebracht, in dem sie bei Germany’s Next Topmodel den Mut hatte, Drag Queens eine große Plattform zu geben und in dem sie sich danach für ein eigenes Drag Queen Format stark gemacht hat. Endlich können auch deutsche Drags mal allen zeigen, dass sie sich hinter ihren amerikanischen Kolleginnen nicht verstecken müssen und wir eine unglaublich vielfältige Szene haben.“)

In a statement Klum announced that she has loved and admired drag culture for years. Additionally she addressed the critique in the first episode of the show and defended herself: “I’m open for everything. Tolerant of every human” („Ich bin offen für alles. Tolerant für alle Menschen.“) However she found the reaction of the LGBTQ-Community to her rather intolerant: “Because I’m hetero, white and a woman. That is totally mean.” („Weil ich hetero bin, weiß bin und eine Frau bin. Das ist total gemein.“)